Europski fondovi zamišljeni su kao instrumenti koji podupiru provedbu pojedine politike Europske unije u zemljama članicama. Jedna od najznačajnijih politika je kohezijska politika za koju je Europska unija u financijskom razdoblju 2021. – 2027. namijenila 392 milijardi eura. U prethodnom financijskom razdoblju 2014. – 2020., za tu je svrhu iz proračuna bilo izdvojeno 376 milijardi eura.

Kohezijska politika Europske unije financira se iz 4 fonda:

1. EUROPSKI FOND ZA REGIONALNI RAZVOJ (EFRR) – za cilj ima jačanje ekonomske i socijalne kohezije u Europskoj uniji, odnosno  smanjivanje razlika između razina razvijenosti različitih regija,
2. KOHEZIJSKI FOND (KF)– namijenjen je državama članicama čiji je bruto nacionalni dohodak po stanovniku manji od 90% prosjeka dohotka u Europskoj uniji za financiranje projekata iz područja prometa i okoliša,
3. EUROPSKI SOCIJALNI FOND PLUS (ESF +) – potiče zapošljavanje i mogućnosti zaposlenja u Europskoj uniji,
4. FOND ZA PRAVEDNU TRANZICIJU (FPT) – pruža potporu ljudima, gospodarstvima i okolišu područja koja se suočavaju s velikim socioekonomskim izazovima odnosno troškovima tranzicije prema klimatski neutralnom gospodarstvu.
Osim navedenih, u financijskoj perspektivi 2021. – 2027. na raspolaganju su i:

5. EUROPSKI POLJOPRIVREDNI FOND ZA RURALNI RAZVOJ (EPFRR),

6. EUROPSKI FOND ZA POMORSTVO, RIBARSTVO I AKVAKULTURU  (EFPRA),
kao i Fond za azil, migracije i integraciju, Fond za unutarnju sigurnost i Instrument za financijsku potporu u području upravljanja granicama i vizne politike.